John contra el volcan

Con la que está cayendo, a quien se le ocurre. Más de media Europa con el tráfico aereo cortado. Los aeropuertos cerrados hasta el día siguiente, para luego despues, prolongar el cierre otro día. Los vuelos cancelados, los hoteles colapsados, y la gente tirada por los aeropuertos. Pues sí, y yo viajando.

La cosa es que por desgracia, no volvía a España, que si no ahora estaría por Berlín de cachondeo. Así que con un par, me largué a atravesar las Germanias. Si, con mi par de maletas me largué a la estación de ferrocarril a buscar un tren con destino a Düsseldorf. Ya sabía que lo iba a encontrar (a algo así como uno cada hora, es facil). Cuatro horitas y media de viaje, sin poder reservar asiento (es decir, si no hay donde sentarse, te jodes) para llegar al siguiente destino.

El panorama fue muy gracioso. El viernes me llamaba mi jefe para ver que pasaba, pero lo más que saqué fué saber que estaba el aeropuerto cerrado hasta las 8 de la tarde. Poco a poco iban ampliando el horario. Es decir, en pequeños intervalos, aunque yo ya me esperaba que el domingo me tocaría ir en tren sí o sí. Pero no confirmaban nada.

Así que yo tranquilamente hasta el momento clave. El domingo estaba cerrado el aeropuerto hasta las 2 del mediodía. 40 minutos antes de mi vuelo, pero no quieren confirmar nada. Yo necesito precisamente eso, que me confirmen, por eso de que la empresa me pague el tren. A titulo personal, la operadora que me atiende me dice que seguramente se cancele el vuelo, pero que no hay confirmación oficial aún del aeropuerto. Obviamente, al final y como ya sabíamos todo el mundo, el vuelo se canceló, pero yo a esa hora ya estaba de camino.

Amnesia Histórica

Podria empezar comentando mis dudas sobre si somos realmente tan tontos o nos lo hacemos, pero prefiero empezar de otra manera. Mi abuelo, que en paz descanse, cuando veía las noticias no hace muchos años, decía que estos sinverguenzas (refiriendose a los políticos) nos iban a llevar a otra guerra. Por supuesto, se refería a la guerra que vió desde su comienzo hasta su final (pasando por ambos bandos) y, por supuesto, sus consecuencias, a la guerra civil de 1936.

En 1977, en pleno proceso de transición democrática, por los esfuerzos de los partidos de izquierdas y con la abstención de Alianza Popular, se promulgan las tan traidas y llevadas Leyes de Amnistía. Esta suponía un punto y aparte en la historia de España, a nivel legal y jurídico. Para que la democracia pudiera existir realmente, era necesario dejar la historia a los historiadores, y eso de las dos españas y el odio entre ellas, para la historia. No fue ni una ley forzada ni una exigencia de los restos del franquismo. La aprovación de la ley fué recibida con aplausos en el congreso (a excepción, otra vez, de Alianza Popular). Los políticos presentes, la consideraron un éxito (muy significativo es este texto de Jose María Benegas, en el 30 aniversario de la Ley), pues precisamente no se trataba de una amnistía para blindar los crimenes del franquismo, sino para que la democracia pudiera seguir adelante.

Es importante recordar hoy en día, que dicha ley se pone tan en tela de juicio, que el país acababa de salir de una dictadura, estaba dando pasos hacia una democracia. Era necesario que politicos en el exilio o en la carcel pudieran volver a la vida política sin miedo. Era el primer gran éxito para la democracia.


'Hoja Oficial del lunes : editada por la Asociación de la Prensa' - Epoca 3ª Número 2009 (17/10/1977) Página 4 (Pulsar en la imagen para ampliar)

Cierto que había reticencias, los políticos de Alianza Popular reclamaban el desorden social campante en aquellos días y pedían garantías de que esa era la ultima amnistía, un senador reclamaba las responsabilidades de las matanzas de Paracuellos, y algunos políticos vascos insistían que la amnistia aún no era suficiente.

Parece mentira que hoy sea la izquierda, que entonces defendía y reclamaba la amnistía, la que hoy airee esta ley como el baluarte tras el que se escuda el franquismo, reavivado el odio y abriendo heridas que aún no han terminado de cerrar. Es vergonzoso que se utilice este dolor con fines tan políticos como desafiar la independencia del sistema judicial. Pero es aún mas vergonzoso que, en una época en la que internet nos permite conocer las verdades de la historia reciente, seamos tan analfabetos que nos creamos sus mentiras. Seguimos hundidos en el fango, luchando a garrotazos.

Weird Science

Llevo tanto tiempo mordiendome la lengua por aquí, que un día de estos me voy a terminar envenenando. Así que me voy a dar un gusto al cuerpo, que de vez en cuando hay que permitirselo. Además, la Cuaresma y la Semana Santa, tradicional tiempo de comedimiento, ya ha pasado.

Lo primero explicaré que la Física es una ciencia completamente empírica. Eso quiere decir que debe demostrarse de forma experimental. Ninguna teoría se puede considerar válida si sus predicciones no se comprueban de este modo. La física teórica existe, sin embargo. A traves de principios demostrados empiricamente, genera modelos matemáticos para explicar lo que aun no se ha observado de forma experimental. Pero no por ello se libra de la realidad: para que esas hipótesis se conviertan en solidos principios demostrados, deben pasar por la piedra de la experimentación. Sin importar lo bonitas y elegantes que sean, o lo políticamente correctas.

El proceso, simplificandolo, viene a ser el siguiente. Se observan los datos de partida, sean fenómenos observados o principios físicos ya demostrados. Se estudian hasta llegar a un modelo teórico. Luego se diseñan varios experimentos, se predicen los resultados según el modelo, y se comprueba que los resultados predichos coinciden con lo que nos muestra la realidad. De no ser así, es necesario volver a la mesa de trabajo, o al laboratorio, a seguir estudiando donde está el fallo en nuestra hipótesis, con nuevos conocimentos bajo la manga.

Dos casos conocidos y actualmente famosos de teorías físicas son, por ejemplo, las Teorías del Todo y la Teoría del Calentamiento Global.

Las múltiples teorías del todo buscan un modelo que conecte en uno todos los fenómenos físicos conocidos. Actualmente las más famosas de ellas, debido a su mención en una serie de TV, son las Teorías de Cuerdas. Esta define que una partícula subatomica no es, como tradicionalmente se considera, un punto sin dimensión ni estructura interna, sino una cuerda minúscula que vibra en el espacio-tiempo, originandose todos los diferentes tipos de partículas segun variaciones en su oscilación. A pesar de su aparente sencillez, la experimentación no ha cumplido todavía las predicciones de estas teorías. Este espacio-tiempo se define, además, en más de cuatro dimensiones (once concretamente, según la actual teoría de supercuerdas, siete de ellas inobservables). Experimentalmente, hasta ahora, tampoco se ha detectado ningún dato que muestre la existencia de dichas dimensiones. Sin embargo, aun con los datos experimentales, se sugiere como la principal candidata a Teoría del todo, ya que es la única que presenta actualmente un modelo completo de la física, y ha tenido aciertos parciales en sus predicciones, sin olvidar la atracción que su elegancia provoca en muchos de sus defensores, que no se desaniman y siguen trabajando en ella.

La Teoría del Calentamiento Global sugiere un modelo climático basado en la subida de la temperatura global del planeta, con el factor humano como causa más influyente en este cambio. Sin embargo, por más que he intentado informarme en mucho tiempo, no he podido encontrar ninguna definición concreta de este modelo. Tampoco ha servido para predecir a priori determinados fenómenos meteorológicos, que para más guasa han sido incluidos posteriormente, no para redefinir la teoría, sino como corroboración. Cualquier detractor de este modelo es considerado un esbirro de corporaciones empresariales y petroleras. Unido esto a determinados factores (el ya casi olvidado Climagate, las subvenciones a determinadas energías que han demostrado no ser competitivas,...), sugiere que más que un modelo científico o meteorológico, sea este un modelo político-económico.

Un estudio científico del calibre que se propone, debe recoger y estudiar todos los datos disponibles, sin obviar o considerar desestimables los datos que no convengan. Un estudio científico debe responder a la crítica de forma razonada, a través de argumentos lógicos y demostraciones empíricas, y no debe responder con ataques sobre las intenciones e intereses de sus criticantes. Y por supuesto, debe ir con un modelo fisico o matemático y unas ecuaciones que lo definan por delante, que sea sometido a los procedimientos habituales: revisión de los pares (otros científicos), predicciones de comportamiento, y si esas predicciones no se demuestran acertadas, por su vuelta a la mesa de trabajo.

A fin de cuentas, considerando como los defensores del calentamiento pretenden que sus teorías sean consideradas ciertas e inequivocas, bien podíamos considerar perfectamente viables las teorías catastrofistas, el libro de las Revelaciones (Apocalipsis) lo avala. Como demostración empirica, baste decir, y no hace falta demostrar mucho, que nos sobran falsos profetas.

Calidad

Estaba preparando, para mi regreso a España, un no muy pequeño comentario sobre la prensa española. Pero algo ha llamado brutalmente mi atención:

Los españoles que viajen a EE UU a partir del sábado deberán registrarse en Internet

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Vista del skyline de Manhattan desde el ferry a Staten Island. (Imagen: WIKIMEDIA)

• Este trámite digital resulta gratuito, pero es obligatorio.
• Es necesario hacerlo al menos 72 horas antes de embarcar.
• Sin la autorización electrónica no será posible entrar al país.

EUROPA PRESS. 18.03.2010 - 11.02 h

Todos los españoles que viajen a Estados Unidos a partir de este sábado por turismo u ocio en el marco del programa de exención de visados y por menos de 90 días deberán registrarse por internet y recibir una autorización electrónica (ESTA) antes de embarcar en un avión o en un crucero con destino al país, advirtió la Embajada estadounidense en Madrid, previniendo de que de lo contrario no podrán efectuar el viaje.

Texto íntegro de la noticia Aquí

En el escaso tiempo que puedo disponer, no he podido confirmar en la supuesta fuente. Pero la guasa, aun así, es pequeña.

Esta medida, novedosa y tan de ultima hora que no nos pueden avisar antes, lleva en vigor casi un año. Una medida adicional de seguridad que Estados Unidos decidió implementar. Sigue sin ser necesario el visado para viajar al pais, pero debe ser notificado por el viajero a la agencia a traves de un sencillo formulario web (pide exactamente lo mismo que la tarjetita que tendras que rellenar al entrar al pais, para Inmigración, es decir: nombre, apellido, pasaporte y un par de cosas más).

Pero no debería alarmarnos la noticia en si, sino la calidad de la información que nos brinda la prensa. Este es un caso puntual, pero muy indicativo. Deberíamos plantearnos si esa clase de prensa es la que queremos o no, y tomar las medidas oportunas. Es deber de la prensa ofrecer información veraz e imparcial, pero también es nuestro deber exigirselo.

Here on my own

Is there something I should know: Mother Angel, Gamma Ray

Los años no pasan en balde, está claro. Ayer en la Riviera se pudo comprobar. Kay Hansen llegó a eso de las dos y poco, tranquilamente y con chofer, en lugar de cinco minutos antes de la apertura de puertas, a carrera y casi atropellando a media fila mientras todos teníamos dudas de si ese borrón que había salido del coche a toda velocidad y entrado a la sala era él o no. No mucho más tarde pudimos ver al resto del grupo paseando tranquilamente, Henjo con un café en la mano.

En cuanto al concierto, la cosa fué bastante tranquilita, sin muchos empujones en general y ningún empujón en particular con los dos teloneros. Hechos muy reseñables fueron, sin lugar a dudas las zapatillas moradas y rosas del cantante de Secret Sphere, los primeros teloneros, unos italianos muy simpáticos, a pesar de que el cantante no se aclaraba muy bien con el micro y sonaba raro. Y sobre lo simpñáticos que eran, añadir que, cosa que me enteré, preguntaron a un grupo de los escasos que estabamos prontito por allí donde comprar cerveza... y a la vuelta les obsequiaron con una litrona, por las molestias.

Del segundo grupo de teloneros, cuya actuación fue recortada, se pudo ver que los años no perdonan, y Zimmermann no hizo doblete en la batería. Tampoco se debe obviar el reseñable parecido del cantante con Ana Obregón.



Gamma Ray, en su linea y al cachondeo. Hansen estuvo cantando mucho mejor que en los dos ultimos conciertos (eso de no apurar con las juergas, o no estar acatarrado, se nota para bien). Tocaron, para mayor regocijo, la que para mí es la mejor canción del nuevo disco, Mother Angel.

Al final llegó la hora de la discordia: To the Metal y, para sorpresa, la balada del ultimo disco, No Need to Cry. Personalmente no me disgusta ninguna de las dos, aunque si reconozco que la balada paró un poquito el ritmo del concierto.

Pero el regocijo absurdo volvió con los clásicos. Rebellion in Dreamland, y Man on a Mission, que de tanto que hace que no la tocaban... bueno, en uno de los cambios de ritmo, Henjo metió la pata, y con el cachondeo que llevaban, Hansen le soltó que esa parte la repetían. Y en un momento de despiste general del grupo (o alguna coña que fueran a hacer) , parararon todos y el publico siguió cantando, con enorme gesto de satisfacción de todo el grupo (Hansen proclamó que ese era sin duda el mejor concierto de la gira, y eso que aun no ha terminado).

Por supuesto, después del concierto, llegaron los bises. Dos veces se retiraron del escenario y dos veces volvieron a salir, para terminar, como no, con I Want Out. Pero no acabaría la cosa ahí. Con el publico gritando "Future World", las puas ya arrojadas desde el escenario, Hansen tuvo que explicar que tenían un limite de tiempo, que ellos querían seguir tocando, pero si no vendría la policía... para acabar diciendo "And I say fuck them all! We're going to play one more song!".

En definitiva, para no perder las buenas costumbres, Kay Hansen, como siempre, no defrauda.

Tin Can (Relato)

Un pequeño impulsor lateral corrigió levemente la orbita. Era el primer signo de actividad del carguero en horas. Chang lo anotó cuidadosamente en su libreta.

-Aquí Estacion Internacional, ¿me reciben, Mayflower? -probó una vez más por radio y esperó respuesta.

Pasaban ya 35 horas del tiempo previsto para el lanzamiento del primer módulo de alunizaje. En la radio solo se escuchaban ruidos de estática.

-Mayflower, ¿me reciben? ¿Todo en orden por allí? -intentó una vez más, sin recibir respuesta. Consultó la hora y volvió a anotar. Aún faltaba media hora para que le relevaran.

-¿Un whiskey antes de ir a dormir? -Makenzie le saludó desde la puerta. En teoría, las bebidas alcoholicas estaban prohibidas en la estación, pero el escocés se las había arreglado para traer unas cuantas botellas. Alegaba que era incapaz de dormir en una cabina tan pequeña sin llevar al menos una copa en el cuerpo.

-Sabes que no bebo. Y tu tampoco deberías. -Chang no levantó la vista siquiera de los monitores.

-Tonterías. ¿Nuestro pajaro sigue sin dar señales de vida? -Mackenzie se asomó por encima de su hombro, sin esperar respuesta. -¿Y de los pájaros que andan revoloteando por Control?

Mackenzie estaba de guardia cuando aparecieron por primera vez en la radio. Seguramente llevaran trajes negros impecables, y seguramente no tenían ni un solo conocimiento técnico útil. Perros guardianes de las compañias que estaban apoyando el proyecto, firmes creyentes en que tenían la máxima autoridad, otorgada por el dinero que sus empresas habían invertido. Lo peor, pensaba Chang, es que estaban en lo cierto.

-El sistema de control de orbita parece continuar funcionando. Y el ordenador que lo controle, supongo. Hasta ahora, ninguna respuesta humana. Allá abajo deben andar como locos, sobre todo tus amigos. -Mackenzie no era el mejor ejemplo de respeto a la autoridad, y menos aún con cualquier autoridad que intentara imponerle respeto. -Seguramente vuelvan a llamar durante tu turno.

-Supongo que Kowalzkj tampoco consiguió nada intentando colarse en los ordenadores de la nave. -El tercer miembro del equipo de observación siempre presumía de haber sido hacker en su adolescencia, probablemente exagerando, cuando le había expropiado un par de copas a Mackenzie "por el bien comun".

-Control a Estación Internacional. -La súbita voz en la radio les sorprendió. Por el tono, debía ser alguno de los enviados de las compañías, aunque sonaba mucho más autoritario que cualquiera de los anteriores.

-Quedan relevados de la observación de la nave Mayflower. Repito, quedan relevados de la observación de la nave Mayflower. Pueden volver a sus actividades habituales.

Probablemente continúe, aún no se como, pero probablemente continúe.

Good Omens

And this'll help things turn out for the best... And... Always look on the bright side of life - Monty Python

Hace como casi dos meses que no actualizo, lo se. No diré que he estado muy ocupado, porque tampoco es verdad. Aunque bueno, aun tengo por leer unos cuantos libros de los que he comprado este año pasado, lo que también es un detalle significativo.

Lo que si es cierto es que he estado más estresado, y tampoco quiero convertir esto en un medio en el que desfogarme. Por el mismo motivo, tampoco quiero hablar de la situación en España por aquí (y mira que me tienta soltar unas cuantas verdades politicamente incorrectas). De los relatos que tengo en el horno, ninguno ha terminado de cuajar del todo bien, así que ahí se han quedado, retales a meddio hacer que nunca sabes para que pueden venir bien.

Pero eso es el año pasado, y este año es un año nuevo. Y el principal proposito del año pasado se cumplió, encontré una gabardina majisima en Nueva York (es lo bueno de plantear propositos sencillitos). Y mi experiencia me demuestra que la vida es una zorra al viejo estilo, cuando te pone mala cara es para luego sonreirte, siempre que sigas peleando por ella. Así que no queda más que seguir luchando, con una sonrisa. Despues de todo, la vida no es más que un espectáculo, y el espectaculo siempre debe continuar. Y debe continuar con estilo.